Bil utan ratt
Och det var inte bara Tesla som underskattade utmaningen. Ford och Volkswagen var två av de företag som var ansvariga för pengarna. I slutet av talet regnade pengarna ner på nyetablerade teknikföretag som trodde att de hade en lösning. Förra året lanserade Mercedes-Benz sin pilot i Tyskland. Qleano Moving Cleaning in G Xxvle kontrolleras definitivt inte av någon artificiell intelligensrobot.
De har förmågan att köra och navigera relativt självständigt, men det är fortfarande du som förare som bär mest ansvar. Varje resa startas dock under överinseende av både föraren och ingenjören. Men vi kan inte bara sätta oss i en bil utan ratt, säga vart vi ska och sedan bara sitta där medan bilen tar oss dit. Med information från sensorer skapar bilens artificiella intelligens en tredimensionell bild av allt runt bilen.
Fram till hösten var biljättarna de två största ägarna i det ursprungliga Argo AI-företaget, som ansågs vara en lovande investering i självkörande bilar. Ford Mustang Mach - e är fortfarande den enda bilen i Europa som kan utrustas med tekniken. I konferensrummet på Fords jättefabrik i Köln försöker ingenjörer påpeka att Bluecruise, som vi snart kommer att få, är ett komfortsystem.
Alla resor med förare som var redo att gå in om något gick fel hände också här. Ford Mustang Mach-E är för närvarande den enda Bluecruise-aktiverade modellen i Europa, men fler kommer. Bluecruise Ford driver hela vägen till USA, företag som Tesla, Waymo och Cruise har utvecklat system som kan utföra betydligt mer avancerade manövrer i trafiken än vad som är tillåtet i Europa. Här var målet bara att se hur bra bilar kunde köra i en stadsmiljö.
Men ingen självkörande bil har ännu annonserats av Ford, Volkswagen eller någon annan biltillverkare. Information som datorn sedan använder för att navigera och utvärdera säkerheten. För några år sedan var atmosfären en annan. Men även om de ibland är bra, är de fortfarande långt ifrån tillförlitliga nog att släppas helt gratis. Uber-taxitjänsten testade ivrigt Volvos självkörande bilar i amerikansk trafik tills en av dem, som kördes av en kvinna som var på väg med cykeln några månader senare, gav upp och projektet såldes vidare.
Nu, efter åtta år och flera anmärkningsvärda dödsolyckor, verkar det konstigare än någonsin. Avancerad teknik, uppenbarligen krävs mycket avancerad teknik för att skapa en självkörande bil. Det finns många sensorer i hela fordonet som övervakar miljön. Det är oklart hur långt företaget kom i utveckling. Efter att ha rapporterat en förlust på miljoner dollar under kvartalet stängdes företaget och dess kunskap och resurser delades mellan de två biltillverkarna.
Visserligen är detta system fristående på nivå 3, vilket innebär att bilen kan röra sig utan mänsklig granskning. De självkörande bilar som är tillgängliga att köra nu bör betraktas som en slags hybrid. Med detta har bilen full kontroll över vad jag tittar på.
Bakom ratten ser de flesta saker ut som vanligt, förutom plastlådan på ratten, som innehåller två infraröda lampor och en kamera riktad mot förarens ansikte. Han är där för att hjälpa föraren-inte att köra själv. Allt verkar ganska idiotiskt-under ett 45-minuters test längs motorvägarna runt Köln tvingade bilen mig under full övervakning. Efter fem sekunder med utseendet i fel riktning blev bilen irriterad och påminner mig om att se framåt.
Istället pratar du om mer eller mindre avancerade förarstödsystem, vilket är helt annorlunda. Det är dock inte så långt i framtiden att helt autonoma bilar kommer att släppas för konsumentmarknaden.